Catégorie : Opinions & Réflexions

La semaine dernière, je vous présentais la première partie d’un texte que je voulais absolument vous partager : celui de mon quinzième anniversaire dans le monde du thé. C’est un texte très personnel où je mentionne les grandes lignes de ce cheminement. Aujourd’hui, je vous présente la seconde partie où je poursuis avec la TeamTeaAddicts, pour ensuite terminer avec une courte réflexion.

#TeamTeaAddicts (la suite)

En novembre 2013, je participai à un échange de calendriers de l’avent. Pour moi, ce fut une révélation, car je découvrais pour la première fois des thés provenant de compagnies françaises. C’était comme si je découvrais un autre monde. Je me souvins avoir reçu des thés de la Compagnie Coloniale et de Dammann Frères.

De plus, ce fut durant cette période que je pris conscience de la différence de qualité au niveau du goût. Pour vous donner un exemple : lorsqu’un thé n’est pas frais, il a perdu ses arômes et ses saveurs, mais aussi il a un goût de « vieux » en bouche. Ce détail fit une grande différence dans ma façon de consommer le thé et je commençai à être plus sélective lorsque vint le moment des achats.

En y réfléchissant aujourd’hui, je crois que ces conversations sur Twitter avec eux, ces activités auxquelles je participai (les calendriers de l’avent), m’ont permis d’ouvrir mon propre blogue de thé. Cela m’a permis également d’améliorer mes dégustations et de commencer à déguster le thé tout en étant dans le moment présent. En effet, je n’en avais pas conscience à ce moment-là, mais le thé m’aidait (et m’aide encore) à me concentrer sur ce que je fais. Enfin, c’est avec ce groupe que je connus des personnes qui sont devenues de bons contacts et amis.

Hiatus

Cependant, la SCA (Society for Creative Anachronism) prenait beaucoup de mon temps. Certes, j’avais énormément de plaisir à vivre ces événements et à rencontrer des gens. Mais je délaissais mon blogue. Je n’avais plus de plaisir, je n’avais plus envie d’en boire ni de tester de nouvelles compagnies. Mon « focus » était ailleurs. Puis un matin de juin 2016, un événement personnel est venu tout foutre en l’air… Le moment était venu de prendre une vraie pause. Je laissai mon blogue ouvert en me promettant qu’un jour, j’allais y revenir.

Le retour

En fait, je voulais revenir et j’y croyais très fermement. Mais, je crois que je n’avais pas encore trouvé le bon « timing » pour le faire, car je ne me sentais pas prête. Néanmoins, et j’en ris un peu aujourd’hui, la passion du thé me rattrapa de plein fouet : lorsque je bus un bon thé à la méthode « gong fu cha » après deux ans, j’ai pleuré comme un bébé tellement cela m’avait manqué ! Ce moment m’a fait réellement prendre conscience que je suis une vraie passionnée du thé. Par la suite, je repris le thé peu à peu afin de le réintégrer dans ma vie.

Puis vers la fin de l’année 2018, je décidai de revenir temporairement le temps de faire le calendrier de l’avent. Les buts étaient de savoir si j’allais être à l’aise de revenir, et si maintenir un blogue était quelque chose qui m’intéressait toujours. Et voyant que j’y reprenais goût et que les gens m’encourageaient à poursuivre, je décidai de procéder à une cure de rajeunissement en procédant à une refonte totale du site (design qui respecte les standards du Web, installation de nouveaux « plugins », présentation, etc.). Je revins donc bloguer en février 2019.

SCA

J’ai déjà écrit un texte concernant le lien entre cette association et le thé. Je n’y reviendrais pas. Cependant, ce que je peux ajouter est ceci : un peu après l’événement de « Chauvency » (événement médiéval équestre), je repris mes recherches sur l’histoire du thé avec plus d’enthousiasme et d’attention. Je révisai mes notes de 2016 en y apportant des précisions et des éclaircissements.

Puis en octobre 2019, je fis un petit atelier non officiel avec dégustation. J’étais très nerveuse et j’avais un peu peur de craquer (c’est ce qui arriva en 2016…). Mais je réalisai que j’étais beaucoup plus à l’aise avec un petit groupe, et que je maîtrisais mieux l’information que je donnais à ces gens. Je répétai même l’expérience lors du dernier événement avant la pandémie.

Et au moment d’écrire ce texte (2021), je songe encore à revoir mes notes ! Durant la pandémie, j’ai augmenté un peu ma section de livres sur le thé. J’ai aussi trouvé des liens intéressants grâce au fait que j’ai structuré ma recherche. Mais je dois lire tout cela et j’espère que je pourrais me le permettre cet été.

Aujourd’hui et le futur

Malgré ces quinze années à être une passionnée du thé, je me considère toujours que je suis en apprentissage. Je ne dis pas cela pour me rabaisser. Non. En fait, tout comme le Tarot par exemple, il y a toujours quelque chose à apprendre. Puis, le monde du thé change constamment d’une année à l’autre : on ne sait jamais ce que le même thé peut goûter (par exemple : plus le tabac ? plus les fleurs ?).

Enfin, j’ajouterais que ma façon de voir le monde du thé a évolué depuis mes premiers pas en 2006. Je crois que cette longue évolution était nécessaire afin que je puisse mieux comprendre la façon dont je déguste le thé maintenant. Je ne suis pas une « tea snob » : je suis seulement plus consciencieuse de ce que je bois et de ce que cette boisson m’apporte à l’instant même. Néanmoins, et je termine sur cela, il y a une chose qui n’a pas changé depuis quinze ans, et c’est le plaisir de déguster un bon thé.  

En rédigeant cet article, je me suis rendu compte que la réflexion que je voulais écrire s’est transformée en un autre genre de texte. En effet, j’ai réalisé que je mentionnais plutôt les grandes lignes de mon cheminement sur la voie du thé. Je me dis que c’est correct ; cela apporte une meilleure compréhension de ce que je suis devenue au fil des années. Je me dis que vous allez peut-être comprendre pourquoi cette passion est si ancrée en moi.

Voici donc la première partie de ce texte. La seconde viendra la semaine prochaine. Je reprends du début, lorsque je bus ma première tasse de thé au jasmin, jusqu’à la création de mon blogue actuel. La semaine prochaine, je poursuivrai ce récit jusqu’à aujourd’hui.

Alors, l’histoire que je vais vous partager aujourd’hui, c’est la mienne. C’est une petite partie de ma vie. Parce que quinze ans, ce n’est pas rien ; ce sont des années d’essais, d’erreurs, d’expérimentations, d’apprentissage, de rencontres, de partage, mais surtout des souvenirs à raconter.

Un petit retour en arrière

J’ai déjà mentionné dans un texte antérieur que ma première expérience envers le thé s’était déroulée dans un restaurant chinois à Montréal. Je travaillais dans un bureau pendant l’été, et mes anciens collègues avaient décidé de m’y amener. Mais, si je ne me souviens pas du repas, je me rappelle parfaitement cette grosse théière blanche qu’une serveuse avait déposée dans le centre de la table. Curieuse, j’avais essayé ce breuvage chaud et parfumé. Lorsque je posai la question à ma collègue asiatique, elle m’avait répondu que c’était du thé au jasmin, et elle me donna une adresse pour en acheter. Je revins donc le soir avec une boîte de thé en sachet. J’avais 18 ans.  

Matcha

Je n’avais pas accroché au thé après cette première expérience de dégustation. Mais, environ 12 ans plus tard, un élément déclencheur allait changer ma vie : ce fameux bol de matcha. Mon conjoint et moi étions chez des contacts de GN¹ par un soir d’été. Je me rappelle que la discussion tournait autour de l’informatique, mais j’avais été attiré par une petite étagère à ma gauche où je voyais pleine de boîtes aux motifs asiatiques.

Intriguée, je m’étais levé pour aller voir et je vis que c’était du thé. Il y en avait de toutes sortes : du thé au jasmin, du thé à la rose, du thé au gingembre, du puerh en sachet, etc. Voyant mon intérêt, l’un d’eux me proposa de boire un thé spécial : du matcha. Il m’expliqua que c’était du thé vert japonais en poudre, mais que c’était amer. J’acceptai d’en boire un bol. Lorsqu’il me l’offrit, je le bus… Ce fut le déclic !

Encore aujourd’hui, je n’arrive pas à expliquer ce que j’avais ressenti lorsque je bus la première gorgée. Peut-être une sensation d’euphorie ? De joie ? Je ne sais pas… mais en moi, je sentais cet appel…

Passionnée du thé

Mon conjoint croyait au début que cet intérêt pour le thé n’était qu’un simple passe-temps pour me changer les idées, et que j’allais le délaisser au bout d’un moment. Mais voyant que je m’y intéressais de façon sérieuse par les recherches que je faisais, par les discussions que j’avais avec des contacts, puis par mes dégustations qui devenaient plus poussées, il comprit que le thé était en train de devenir une passion.  

Cependant, j’étais un peu mal à l’aise de me montrer comme telle avec ces connaissances que je cumulais au gré du temps. Pour moi, je me sentais encore débutante dans ce domaine. Et à vrai dire, sortir avec mon thermos de thé pour aller à mes cours était normal (puisque je ne bois pas de café). Mais pour mes collègues de classe, j’étais cette passionnée.  

Ce fut d’ailleurs durant mes études que je pus payer une bonne partie des accessoires que je possède aujourd’hui. Des outils pratiques pour boire le thé comme, par exemple, de petites théières en céramique pour le gong fu cha ; des théières kyusu pour le sencha-do, ou bien simplement des théières pour le boire à la façon moderne. J’ai également pu acheter des coupes à thé provenant de différents endroits ou différents artisans. Bref, des choses pour explorer diverses méthodes de dégustation.

« #TeamTeaAddicts »

Un peu après mes études, je connus sur Twitter un groupe de passionnés du thé : la TeamTeaAddicts. C’était à l’époque où je bloguais sous « Réflexions » (un blogue littéraire). C’était vraiment intéressant de discuter avec eux. Mais si je commençais également à connaître certains blogues de thé, et qu’on me poussait un peu à le faire à travers le mien, j’étais inconfortable avec cette idée. Pour moi, commenter un thé est très personnel (et ça l’est encore).

Néanmoins, je décidai de le faire afin d’expérimenter un peu ce genre d’écrit. Et au début de mars 2014, je publiai mon premier commentaire (que vous pouvez lire ici). J’en publiai un second quelques jours plus tard. Enfin, je vis qu’il y avait un réel intérêt et surtout, que j’y prenais plaisir. Je décidai de fermer « Réflexions », et de transformer le site en un blogue de thé. Ainsi naissait « Du thé et un dragon ».

Voilà pour cette première partie de ce récit. Je publierai la suite mercredi prochain où je vais parler de mes débuts avec ce blogue jusqu’à aujourd’hui. En attendant, je vous souhaite une bonne Saint-Jean!

Edit 14 juillet 2021: vous pouvez lire la seconde partie ici -> Le thé: déjà 15 ans (2e partie).

1. Grandeur Nature où je jouais un personnage de fantasy en réel [↩]